L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) in Europa ha sostenuto l’adozione di avvertenze obbligatorie sul cancro su bottiglie di vino e altre bevande alcoliche. In un rapporto recentemente pubblicato, l’OMS sottolinea che avvertenze sanitarie evidenti sulle bottiglie di alcol sono fondamentali per aumentare la consapevolezza del rischio di cancro associato al consumo di alcol. “L’iniziativa non solo apre la possibilità di introdurre regolamenti per l’etichettatura dell’alcol, ma posiziona anche l’UE in prima linea nello sviluppo delle politiche alcoliche globali,” scrivono gli autori del rapporto intitolato: “Etichette di avvertenza sulla salute dell’alcol: una prospettiva di salute pubblica per l’Europa”.
“Le avvertenze sull’alcol sono state a lungo considerate poco efficaci perché non erano mirate o abbastanza accattivanti,” scrive il Dr. Gauden Galea dell’OMS nella sua prefazione al rapporto. Tuttavia, aggiunge: “L’etichettatura è sempre più riconosciuta come un mezzo efficace per il cambiamento – lo vediamo già nei settori della nutrizione e del tabacco.”
La richiesta di avvertenze obbligatorie è anche ribadita in un articolo nella rivista medica “The Lancet,” pubblicato da membri dell’OMS e ricercatori a essa associati. Si riferiscono alla recente raccomandazione di Vivek Murthy, il Surgeon General degli Stati Uniti del Servizio Sanitario Pubblico. Murthy aveva anche sostenuto avvertenze sul cancro per l’alcol nel gennaio 2025.
La discussione sulle etichette di avvertenza obbligatorie ha preso piede lo scorso anno. Nel dicembre 2024, organizzazioni sanitarie pubbliche, insieme all’OMS, hanno organizzato un’esposizione su questo tema al Parlamento Europeo. Inoltre, si è tenuta una conferenza in cui il percorso dell’Irlanda verso l’introduzione legale delle avvertenze sul cancro è servito da esempio nonostante la resistenza internazionale.
Carina Ferreira-Borges, esperta dell’OMS in materia di alcol, droghe e salute nel sistema penale e autrice principale dell’articolo del Lancet, vede nelle avvertenze un passo strategico: “Man mano che cresce la consapevolezza dei pericoli per la salute dell’alcol, aumenta anche il sostegno pubblico per ulteriori regolamenti.” Questi includono misure come tasse più elevate sull’alcol, accesso limitato all’alcol e divieti di pubblicità e sponsorizzazione, che l’OMS definisce i suoi “Best Buys.”.
La richiesta di avvertenze sul cancro si basa, tra l’altro, sul rapporto dell’OMS che collega l’alcol a sette diversi tipi di cancro. In particolare, le etichette di avvertenza con immagini potrebbero mettere l’alcol sullo stesso piano del tabacco.
Tuttavia, ci sono disaccordi scientifici. Un rapporto delle National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (NASEM) conclude che i consumatori moderati di alcol hanno un tasso di mortalità complessivo inferiore rispetto ai non bevitori. Inoltre, il legame tra alcol e vari tipi di cancro non è chiaro. Sebbene ci sia un rischio moderato per il cancro al seno, non si può stabilire un chiaro legame con il cancro del colon, dell’esofago o della laringe.
L’oncologo Dr. Vinay Prasad dell’Università della California ha espresso critiche sulla situazione degli studi esistenti. I dati sono “incredibilmente distorti e inaffidabili.” Ritiene possibile che un consumo moderato di alcol comporti un rischio minimo di cancro – ma anche che non abbia alcun effetto o addirittura un impatto positivo sulla salute.
Gli studi mostrano anche che le etichette di avvertenza influenzano principalmente i consumatori moderati, non i bevitori pesanti, che portano il rischio più alto per la salute. In Canada, nel 2017 è stato condotto un esperimento con avvertenze sul cancro, che è stato interrotto a causa di obiezioni legali da parte dell’industria alcolica. Durante il periodo di prova, le vendite di alcol sono diminuite del sei percento, ma il responsabile dello studio, il Prof. Tim Stockwell, ha ammesso: “Ci sono prove che i bevitori pesanti reagiscono meno alle etichette.”
(ru / Wine Business, OMS)
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